Concierto de Navidad

En estos días que preceden a la Navidad se suceden por todas partes las exposiciones de belenes, los conciertos, las cenas, las visitas y la compra de regalos. Yo me apunté ayer a las dos primeras actividades en compañía de un hermano de comunidad. Pasé buena parte de la tarde visitando el gran belén de la plaza de san Pedro y callejeando por el centro de Roma, discretamente decorado con motivos navideños. El belén de san Pedro es más tradicional que el del año pasado. Las figuras de arena (que tanto llamaron la atención en 2018) han sido sustituidas por personajes tradicionales del norte de Italia y por antiguos migrantes que se acercan al portal con sus maletas de cartón. Como la tarde era apacible, la plaza se llenó de familias con niños, turistas y curiosos. Roma tenía una luz tenue, de otoño moribundo. La plaza Navona todavía no estaba repleta de las tradicionales casetas. Había solo algunos puestos aislados. El árbol gigante de la plaza de Venecia lucía con cientos de bombillitas amarillentas y la avenida de los Foros Imperiales más parecía una sala de conciertos al aire libre que una calle urbana. Cada pocos metros había músicos callejeros interpretando las músicas más variadas, desde jazz hasta pop rock y temas navideños. Anduve varios kilómetros a pie hasta llegar a mi destino, que no era otro que la archibasílica de san Juan de Letrán.

Cuando llegué, era ya completamente de noche. Cualquier otro día, la basílica hubiera estado cerrada a esa hora, pero ayer –como viene sucediendo en los últimos 35 años– fue una excepción, porque se celebraba el Concierto de Navidad ofrecido por el Coro de la diócesis de Roma y la orquesta Fideles et Amati, dirigidos ambos por monseñor Marco Frisina, un gran compositor y director, que “nunca está triste”, como afirmó el Cardenal Vicario De Donatis al final del concierto. A pesar de las muchas ofertas culturales que Roma ofrece en estos días, la basílica estaba repleta de gente. Pude encontrar sitio para sentarme porque llegué con bastante tiempo de antelación. Es la primera vez que asisto a este concierto tradicional. El motivo es muy doméstico. Uno de los cocineros de nuestra comunidad canta en el coro como tenor. Tenía mucho interés en que yo fuera. Lo hice con gusto, aunque la hora era demasiado tardía para Roma. De hecho, regresé a casa al filo de la medianoche. El marco es impresionante. La basílica estaba iluminada como en las grandes ocasiones. Refulgía con fuerza el enorme artesonado dorado. El coro estaba formado por más de cien voces y la orquesta por una trentena de instrumentos.

Pasadas las 20,30 se puso en marcha el concierto, que duró más de dos horas. Tras unas palabras de saludo y presentación por parte de Marco Frisina, el coro atacó “Vieni, Signore, non tardare” (obra para coro y orquesta del mismo Frisina). Le siguieron otros 18 temas, entre los que no podían faltar los célebres Stille Nacht (“Noche de paz”), Adeste fideles, Tu scendi dalle stelle (el villancico italiano más popular), Joy to the world, El pequeño tamborilero, White Christmas (¡Cómo eché de menos las voces de Bing Crosby y Frank Sinatra!) y Jingle Bells. Lo que comenzó siendo un concierto clásico, acabó abriéndose a los temas más populares. De hecho, el concierto se cerró con el Feliz Navidad de José Feliciano, cantado y aplaudido por todos los asistentes al concierto. Aunque los solistas no eran excepcionales, el conjunto sonaba con una armonía y potencia admirables. Hubo momentos de gran emoción. Monseñor Frisina supo poner cordialidad y mesura en sus breves presentaciones de cada parte del concierto. Regresé a casa preguntándome si esta Navidad sinfónica tenía algo que ver con la Navidad litúrgica y más aún con la Navidad histórica. El crítico que llevo dentro se resistió un poco a caer en los tópicos, pero pronto superé la tentación. Donde hay belleza y armonía, allí está Dios. Si hay alguien que sabe estremecerse ante la belleza, son los pobres. No hay ninguna razón para despreciar esta cascada de emociones en nombre de no sé qué ascética y espartana Navidad. ¡Qué mejor forma de celebrar el Domingo Gaudete que con un concierto en el que música, comunidad y alegría se dan la mano!

El domingo de la alegría

La Cumbre del Clima de Madrid tendría que haber terminado el viernes. A la hora de escribir estas líneas, sigue todavía atascada por el bloqueo en las negociaciones. No es fácil limpiar un planeta contaminado. Hay muchos intereses de por medio. Les pedimos a los países emergentes que hagan lo que los más desarrollados no han hecho durante décadas. Las injusticias llegan también a este terreno. En este contexto polémico, me llama la atención el mensaje que la liturgia nos ofrece en el III Domingo de Adviento. Parece que el profeta Isaías fuera una ecologista avant la lettre. Cuando Israel está experimentando una de sus peores crisis, se le ocurre imaginar un futuro diferente: “El desierto y el yermo se regocijarán, se alegrarán el páramo y la estepa, florecerá como flor de narciso, se alegrará con gozo y alegría. Tiene la gloria del Líbano, la belleza del Carmelo y del Sarión. Ellos verán la gloria del Señor, la belleza de nuestro Dios” (Is 35,1-2). Creo que una de las señas de identidad de todo creyente es mantener los sueños encendidos a pesar de los pesares. Esta esperanza solo es posible cuando confiamos en que el curso de la historia no depende solo de nuestros aciertos o errores. Toda esperanza es, en el fondo, un acto de fe. El mismo Dios que nos ha creado no puede permitir que nos aniquilemos. El Adviento refuerza cada año esta convicción. Animados por ella, no cejamos en la lucha.

Como el cansancio y la impaciencia son fenómenos que afectan a todos los luchadores, el apóstol Santiago nos ofrece otro consejo. A primera vista, parece invitar a la resignación y al conformismo. Nada más lejos de la realidad. El ejemplo del labrador ilustra bien el sentido del mensaje: “Tened paciencia, hermanos, hasta la venida del Señor. El labrador aguarda paciente el fruto valioso de la tierra, mientras recibe la lluvia temprana y tardía. Tened paciencia también vosotros, manteneos firmes, porque la venida del Señor está cerca” (Sant 5,7-8). El labrador no es un personaje ocioso. Hace todo lo posible para que la tierra produzca fruto. La ara, deposita en ella la semilla, la riega, quita las malas hierbas, etc. Pero sabe también que los frutos no surgen por arte de magia. La vida tiene sus plazos; por eso, espera con paciencia. 

Si hay alguna virtud que resulta casi imposible en este mundo acelerado es precisamente la paciencia. Estamos tan acostumbrados a reducir tanto el tiempo entre deseos y realizaciones que cualquier espera se nos antoja casi insoportable. Y, sin embargo, los procesos vitales, las auténticas transformaciones, se producen con lentitud. El crecimiento espiritual no se da de un día para otro. Uno no pasa de ser egoísta a ser generoso en un santiamén. No basta con activar una tecla como hacemos en el ordenador. La paciencia es la virtud de los fuertes y los esperanzados. La impaciencia revela una visión muy superficial de la vida. Sin paciencia, la ansiedad acaba comiéndonos el terreno.

No sé si Juan el Bautista padecía de ansiedad. Lo que parece claro es que, a pesar de su fe robusta, tuvo muchas dudas. La manera como Jesús ejercía su mesianismo lo desconcertaba. Él –como buen israelita– esperaba un Mesías fuerte, vigoroso, una especie de líder de extrema derecha, por decirlo con categorías modernas. Jesús representa las antípodas de esta manera de ver las cosas. A pesar de su larga experiencia en el desierto, Juan no logra entenderlo, no está preparado para tanta novedad.  No se trata de un problema moral (Juan es un tipo íntegro, “no ha nacido de mujer uno más grande que Juan, el Bautista”), sino de una cuestión espiritual. Ante su deseo de saber si Jesús era el que tenía que venir o no, la respuesta del Maestro es narrativa: “Id a anunciar a Juan lo que estáis viendo y oyendo: los ciegos ven, y los inválidos andan; los leprosos quedan limpios, y los sordos oyen; los muertos resucitan, y a los pobres se les anuncia el Evangelio. ¡Y dichoso el que no se escandalice de mí!” (Mt 11,3-4). Jesús invita al Bautista a tomar conciencia de seis nuevas realidades: la curación de los ciegos, de los sordos, de los leprosos y de los tullidos, la resurrección de los muertos y el anuncio del evangelio a los pobres. Las seis son signos de salvación, ninguna expresa una condena. ¿Cómo pudo encajar Juan un mesianismo de este tipo cuando él había estado predicando la ira de Dios contra los pecadores? Escandalizarse de Jesús significa querer entender su novedad desde nuestros viejos esquemas.

Creo que también hoy de maneras diversas nos seguimos preguntando si es Jesús el que tiene que venir o debemos esperar a otro; es decir, si la fe en Jesús representa el final de nuestra búsqueda o, en el fondo, no es más que una página de un libro siempre abierto. La respuesta no va a venir por la vía de los razonamientos. Hoy como ayer, podemos encontrar luz cuando abrimos los ojos y vemos los frutos que la fe en Jesús produce. Cuando se da un mínimo de apertura y humildad, los hechos son elocuentes. Jesús nos sigue curando de nuestras enfermedades contemporáneas y sigue siendo buena noticia (evangelio) para las personas más pobres. No estoy seguro de que los ricos y los autosuficientes percibamos su novedad. Feliz tercer Domingo de Adviento, el domingo Gaudete o de la alegría. Necesitamos una bocanada de alegría en medio de tanta contaminación.

Es muy probable que, a lo largo del día de hoy, este Rincón alcance las 400.000 visitas. No es mucho en comparación con los blogs de moda, pero no está mal para un blog no publicitado, escondido en el inmenso océano de Internet, y que además exige leer y pensar un poco, no solo ver una foto y pulsar automáticamente el me gusta. No están los tiempos para el esfuerzo del concepto, pero no quiero rendirme al imperio de los meros estímulos audiovisuales. Leer, escribir y pensar siguen siendo caminos de libertad.

Adorar, interceder, agradecer

Estoy un poco confundido. Había pensado escribir sobre la conferencia que di ayer en el XLV Convegno di Vita Consacrata en el aula magna de la Universidad Urbaniana de Roma, pero a primera hora de hoy me han llegado noticias del ataque violento a nuestra iglesia del Corazón de María de Antofagasta en Chile. Estuve allí, un lugar entre el océano y la cordillera, a primeros de mayo de este año; por eso, me resulta más doloroso lo que acaba de suceder. A la espera de recibir noticias más precisas, puedo decir que los violentos (más de doscientas personas) irrumpieron en la iglesia a eso de las 22,45 de ayer, derribaron imágenes, tiraron por el suelo ornamentos y libros, sacaron bancos y sillas para formar barricadas, realizaron pintadas en el altar y otros lugares, etc. Es un síntoma más de la grave situación por la que atraviesa Chile. A las justas reivindicaciones, se añaden actos de rabia y aun de violencia. La Iglesia está en el punto de mira. Los numerosos casos de abusos a menores han sido el detonante de una ira acumulada. Sé que no es fácil manejar una situación como esta. No hay que perder la calma. Profanar una iglesia es un acto execrable, pero más todavía profanar las vidas de los más pequeños y vulnerables. Lo malo es que, en esta ceremonia de la confusión y la protesta, suelen pagar justos por pecadores. 

Cuando ayer di mi conferencia en la Universidad Urbaniana todavía no se habían producido los sucesos de Antofagasta. El tema general del congreso era “La misión de la vida consagrada en un mundo que cambia”. A mí me asignaron la última intervención, que llevaba por título “¿Cómo ora un misionero? Espiritualidad de la misión de los consagrados”. Para aprovechar al máximo el tiempo disponible, preferí leer el texto que había preparado. No suelo hacerlo casi nunca. Me gusta hablar “a braccio”; es decir, espontáneamente. Ayer fue una excepción. Procuré partir de mi experiencia personal y de lo que he visto en muchos misioneros en varias partes del mundo. Dibujé un itinerario en tres etapas: la adoración, la intercesión y la acción de gracias. 

Lo primero que hace un misionero es admirarse de la obra de Dios en las personas. Antes de que nosotros pronunciemos una palabra, Dios ha llegado al corazón de los seres humanos en forma de inquietud, pregunta, zozobra, duda o respuesta. Mientras va de camino, después de haber asentido a la voz de Dios, el misionero ora haciendo un viaje a la profundidad de las cosas y de las personas. Se convierte así en un “buceador” en el océano de la realidad. No se contenta con las apariencias o las estadísticas. No reduce su misión a subvenir a las necesidades materiales de las personas, aunque le preocupe mucho su bienestar. No es un mero trabajador social o el representante de una ONG llamada Iglesia católica. Busca ante todo rastrear las huellas del misterio de Dios en cualquier hombre o mujer, en cualquier acontecimiento o experiencia porque sabe que Dios es el mejor “tesoro” del ser humano. Con el salmista, canta: “Tú eres mi dueño, mi único bien, nada hay comparable a ti” (Sal 16,2).

El contacto con los hombres y mujeres nos hace descubrir las muchas necesidades que todos tenemos. Es normal que en la oración privada y pública del misionero aparezcan con mucha frecuencia nombres de personas y de situaciones porque su espiritualidad se nutre del encuentro con ellas. Puede interceder por una mujer que piensa abortar, por un toxicómano enfermo de SIDA, por una familia sin hogar, por un desempleado que no llega a fin de mes, por un preso a quien nadie visita, por un joven que busca su vocación… y hasta por un cura pedófilo y un político corrupto. Nadie queda fuera de su oración de intercesión porque está convencido de que todo el mundo busca y necesita a Jesús. Hay un anciano obispo claretiano que ha vivido como misionero más de 50 años en Brasil. Se llama Pere Casaldáliga. Tomo prestados unos versos suyos para expresar una hermosa dimensión de la oración misionera: la intercesión por las personas, con sus nombres y apellidos, que vamos encontrando en el camino de la vida: “Al final de la vida me preguntarán: ¿has amado?…/ Y yo no diré nada. / Mostraré las manos vacías / y el corazón lleno de nombres”.

Es verdad que el misionero también pide perdón por sus errores y pecados, pero, bendecido con los muchos signos de gracia que contempla en el corazón de las personas, es, ante todo, un hombre o una mujer que practica la acción de gracias. Da gracias a Dios por haberlo enviado, por haberlo puesto en contacto con nuevos lugares y personas, por el desafío de abrirse a nuevas culturas y aprender nuevas lenguas, por darle paciencia y sentido del humor para relativizar las dificultades que encuentra en su misión. Pero, por encima de todo, da gracias a Dios lleno de alegría –como Jesús– porque Dios ha querido revelar sus misterios a la gente sencilla (cf. Lc 10,21). Da gracias –como María– porque a través de su pequeñez Dios ha hecho obras grandes, ha derribado del trono a los poderosos y ha enaltecido a los humildes, ha colmado de bienes a los hambrientos y a los ricos los ha despedido sin nada (cf. Lc 1,47-55). Da gracias –como Pablo– por la fe de las personas a las que ha sido enviado (cf. Rm 1,8), por los dones de palabra y conocimiento que ha descubierto en ellas (cf. 1 Cor 1,5) y por la colaboración en el anuncio del Evangelio (cf. Filip 1,5). La acción de gracias que el misionero practica en el “viaje de vuelta” es un canto a la acción del Espíritu de Dios en el corazón de los seres humanos. Porque está convencido de ella, puede practicar el diálogo cultural, ecuménico e interreligioso sin tener conciencia de estar traicionando el Evangelio. Más aún, agradecido porque Dios va derribando muros que los seres humanos hemos construido, va abriendo caminos que nunca podremos roturar con nuestras solas fuerzas. La gratitud es, en el fondo, la base espiritual para la audacia misionera.

Viernes pasado por agua

Llueve en Roma. La Protección Civil ha alertado de posibles inundaciones en las zonas bajas de la ciudad. Puede que el viento haga estragos. Leo los periódicos digitales. Boris Johnson ha arrasado en el Reino Unido. Podremos tener Brexit dentro de mes y medio. Ya va siendo hora.  Las sucesivas prorrógas estaban agotando la paciencia de muchos europeos. Tras décadas de unión, Europa comienza a fragmentarse. Me parece que es solo el comienzo de un proceso que temo imparable y que probablemente lamentaremos dentro de unos años. Hay gigantes internacionales interesados en que Europa regrese a la Edad Media. No creo que Escocia tarde mucho en reclamar la independencia. La cola es larga: Cataluña, Córcega, Baviera… Es posible que comience otro ciclo histórico. En el campo de la organización política, nada es inmutable. Yo no acabo de ver las ventajas de la fragmentación, pero es evidente que hay muchos millones a los que les atrae. No sé si es el fruto de un discernimiento sensato, de un torbellino emocional o de una manipulación de libro, pero los hechos cantan. Conviene leerlos con atención.

Me parece advertir en estos movimientos un deseo de colocar entre el individualismo rampante y la opresión del estado instituciones intermedias que nos saquen del aislamiento sin entregarnos a un poder impersonal. Es la hora de la sociedad civil, de las ciudades medianas, de las zonas vaciadas. También yo apoyo esta tendencia. Caminar hacia megalópolis de veinte millones en detrimento de las zonas rurales solo beneficia a quienes controlan las grandes corporaciones, pero no a la población. Me parece más razonable –aunque quizás a corto plazo menos rentable– caminar hacia ciudades medianas que garanticen trabajo, educación y servicios, sin caer en los problemas de las megalópolis. Ya sé que esto no interesa a quienes buscan el máximo beneficio con el mínimo coste, pero no estamos aquí para hacer dinero, sino para procurar el bienestar de las personas.

Mi regreso a Roma ha coincidido con la memoria de santa Lucía, una mártir de los siglos III-IV, muy apreciada en el sur de Italia, y con un tiempo invernal: lluvia, viento y frío. Echo de menos el clima de Medellín, aunque a mí me encantan las estaciones frías. Hoy el papa Francisco cumple 50 años de ordenación sacerdotal. Desde este Rincón lo felicito como cristiano y pido una oración por él y por el fruto de su ministerio. Quienes lo vieron ayer de cerca me aseguran que parecía envejecido y cansado. Precisamente ayer el papa Francisco celebró con la comunidad latina de Roma la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, virgen mestiza, maestra de interculturalidad y madre de los últimos. 

Uno de los cocineros de nuestra casa me invita al concierto de Navidad que tendrá lugar el domingo por la noche en la basílica de San Juan de Letrán. Él canta de tenor solista. Pasa de los fogones a la partitura con habilidad romana. Todo anuncia ya la cercanía de la Navidad, mientras –como dice el refrán– “por santa Lucía se iguala la noche con el día”. Yo regreso a mis ocupaciones habituales con los ojos puestos en los próximos compromisos. Parece que esta vez no acuso mucho el jet lag, aunque es pronto para cantar victoria. Hay todo un día por delante.

El poder de las conversaciones

Escribir a bordo de un avión es incómodo, pero no tengo más remedio que hacerlo si quiero colgar la entrada de hoy antes de que termine el día. La verdad es que me hubiera gustado haber celebrado la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe en América, pero me he pasado el día sobrevolando el Atlántico (en el trayecto Panamá-Madrid) y luego el Mediterráneo (en el viaje Madrid-Roma). Paso de los 18-20 grados de Medellín a los poco más de 6 en la Ciudad Eterna. La decoración navideña inunda ya todos los ambientes por los que he pasado: calles, aeropuertos, comercios, etc. Ya se sabe que para la sociedad no existe el Adviento. Parece que en esta cultura inmediatista no hay tiempo para la espera y la esperanza, a no ser el que media entre un pedido a Amazon a través de internet y la llegada del paquete a casa. Pero, sin ellas, ¿cómo es posible comprender el sentido de la Navidad? 

Con frecuencia me pregunto qué esperamos hoy los seres humanos. Hace años, los seducidos por el ideal comunista esperaban una sociedad sin clases. Luchaban –y hasta mataban– por eso. Arrinconado este sueño por los sucesivos fracasos históricos, parece imponerse en muchos el sueño científico-técnico, muy ligado a las nuevas versiones del capitalismo, la confianza casi ciega en que la ciencia conseguirá lo que no han logrado ni las religiones ni la política: acabar con las enfermedades, las desigualdades y hasta con la muerte. Hace falta ser muy optimista –por no decir ingenuo– para mantener una esperanza de este tipo, pero flota en el ambiente. Muchas personas se sienten seducidas. Detrás de esta esperanza, hay una antropología materialista que concibe al ser humano como una supermáquina perfectible y controlable. No es esta la visión cristiana. ¿Qué podemos hacer para compartirla con quienes no ven a los hombres y mujeres como hijos de Dios, sino solo como primates evolucionados, a punto de ser alterados por las nuevas técnicas genéticas y de inteligencia artificial?

Durante los días pasados en Medellín, he conocido a un joven antioqueño de poco más de 20 años que ha trabajado como traductor del español al inglés para el único claretiano del grupo que no entendía ni hablaba español. Entre él y el claretiano más joven de los cerca de 50 que nos hemos dado cita había una distancia de más de 20 años. Él no procede de ambientes eclesiales. Sin embargo, se ha zambullido durante unas seis horas diarias en un encuentro de misioneros. A pesar de ser licenciado en Filología Inglesa, al principio tenía problemas para entender y traducir conceptos como “novicio”, “prefectura”, “teologado”, “eclesiología”, “superior mayor” o “comunicación de bienes”, tan propios de la jerga eclesiástica. De vez en cuando yo lo miraba de reojo para darle ánimos, consciente de que es muy difícil aguantar diez días hablando de temas que, a primera vista, no tienen nada que ver con las preocupaciones de un joven de poco más de 20 años. Él ha estado presente en la sala cuando hemos hablado de las visitas canónicas a las provincias de América, de la fidelidad vocacional y la vida comunitaria, de nuevos proyectos misioneros y hasta de economía y del protocolo para crear ambientes seguros para los niños y adultos vulnerables en nuestros ambientes pastorales. No hemos ocultado nada. Nada nos hace más libres que la verdad desnuda. Antes de despedirnos, me confesó que la experiencia, a la que se había enfrentado con una mezcla de incertidumbre, curiosidad y temor, le había resultado enriquecedora.

Estoy convencido de que los cristianos hemos sido agraciados con una esperanza indestructible, pero no siempre somos capaces de compartirla con sencillez y alegría. A menudo, nos cerramos en nuestros cuarteles de invierno, creemos que las jóvenes generaciones son impermeables a propuestas de vida como las que Jesús nos ofrece en el Evangelio. Sin embargo, todo joven es, por impulso vital, una persona en búsqueda. ¿Cómo tender puentes y abrir diálogos? Es verdad que la hiperconectividad nos absorbe y no facilita conversaciones tranquilas, sino solo rápidos intercambios verbales (o incluso el envío de unos cuantos emoticones a través de WhatsApp), pero, cuando se da un mínimo de apertura, caemos en la cuenta de que todos (niños, jóvenes y mayores) nos hacemos preguntas, buscamos caminos, queremos ser escuchados y queridos, soñamos un futuro mejor. En medio de nuestros ritmos acelerados, reivindico algunos espacios para este tipo de conversaciones sanadoras y creativas. Quizá no hay mejor Navidad que aquella que se produce cuando dos o más personas se encuentran, intercambian preguntas e inquietudes y, en medio del diálogo, experimentan que Dios se hace presente en forma de serena alegría, paz y una nueva esperanza. Pasar de esta Navidad existencial a la Navidad litúrgica es solo cuestión de buena voluntad. Le pido a la Virgen de Guadalupe, tan querida por el pueblo mexicano y americano en general, que nos regale conversaciones en las que podamos sentir que Dios se cuela por las rendijas de un intercambio sincero.

Juntos se sueña más y se sirve mejor

No tengo más remedio que escribir en el aeropuerto de Medellín antes de emprender mi regreso a Roma, vía Panamá. Desde el domingo me ha sido imposible hacerlo. Algunos lectores habituales del Rincón me han hecho llegar su extgrañeza. Desde las 5 de la mañana hasta las 11 de la noche, todo ha sido un sucederse de actividades, sin apenas tiempo personal. He abandonado el blog, pero, a cambio, he vivido con mucha intensidad. El domingo por la mañana visitamos el Centro de Convenciones de la Fundación Hogares Claret, una institución social y sin ánimo de lucro, donde se ofrece acompañamiento terapéutico–pedagógico a niños, niñas, adolescentes y adultos, afectados por la marginalidad, la violencia, el consumo de sustancias psicoactivas y/o problemas de conducta, con el fin de favorecer su inclusión social, el restablecimiento de sus derechos y la construcción de un proyecto de vida. Desde 1984, año de su fundación, más de 100.000 usuarios se han beneficiado de sus servicios. Una comunidad de cuatro claretianos mantiene el espíritu original. En los 27 centros que la Fundación tiene en Colombia trabajan más de 700 profesionales y voluntarios. Tuvimos la oportunidad de compartir un tiempo con algunos de ellos. Después de conocer las bases del proyecto y de hablar con algunos de los usuarios, hicimos una breve sesión de aromaterapia para experimentar una de las prácticas que siguen en el acompañamiento terapéutico.  Acabamos la mañana dando un paseo por las instalaciones (que albergan también un picadero donde se practica la equinoterapia) y compartiendo un suculento almuerzo.

La tarde tuvo otro color. Después de dar un paseo por la plaza Botero y visitar la Muestra Bíblica que los claretianos de Colombia tienen en Medellín, participamos en la ordenación diaconal de dos jóvenes claretianos en la parroquia Jesús Nazareno. Fue una ceremonia de dos horas presidida por el claretiano Oscar Vélez, obispo de Valledupar. Siempre impresiona ver a personas jóvenes, postradas en el suelo, dispuestas a servir a Dios y a la comunidad el resto de su vida. Toda ordenación es una especie de expropiación. Uno renuncia a “hacer su vida” para ofrecerla como don a los demás. Uno de los diáconos ha estado trabajando como misionero en la desafiante misión del Delta Amacuro, en Venezuela. Hablando con él, he podido saber de primera mano la penuria por la que atraviesa el pueblo venezolano y la degradación de todo tipo que se vive en la zona donde está enclavada la misión. La jornada terminó con una cena de fraternidad en el claustro de la casa y la contemplación del vistoso alumbrado navideño de la ciudad. El lunes, el martes y hoy mismo han sido jornadas repletas de sesiones de trabajo, reuniones con grupos diversos y tiempos de celebración.

Ahora, en la tranquilidad de este aeropuerto de Río Negro, puedo teclear algunas reflexiones. Somos alrededor de 800 claretianos en América, desde Canadá hasta la Patagonia argentina. Desarrollamos nuestra misión a través de una amplia gama de ministerios: misiones entre los pueblos indígenas y campesinos, parroquias, colegios, universidades, editoriales, medios de comunicación y diversos proyectos sociales. Miles de laicos están trabajando con nosotros codo con codo. Partiendo de esta rica variedad y de los muchos desafíos que hoy vive la Iglesia en América, nos hemos atrevido a soñar el futuro en el horizonte de 2030. Más allá de nuestros problemas y enfermedades, descubrimos semillas valiosas que pueden germinar. Hemos avanzando en coordinación de proyectos, pero, sobre todo, hemos refrescado nuestra mística misionera a poco más de un mes de celebrar en Chile nuestra llegada al continente americano hace 150 años. Creo que todos regresamos a nuestras comunidades más animados, deseosos de seguir entregando nuestra vida en lo que Claret llamó “viña joven”, pero que ahora, al cabo de tantos años, se ha convertido en una “viña adulta” que necesita ser podada, regada y cultivada. Esperemos que el encuentro haya merecido la pena.

Inmaculados como la Madre

El comentario que hoy hace Fernando Armellini a las lecturas de la solemnidad de la Inmaculada Concepción es muy largo, pero merece la pena detenerse en él si uno desea conocer con agudeza exegética y profundidad teológica el significado de este dogma cristiano. Por desgracia, yo no dispongo de tiempo para extenderme mucho. Me aguarda hoy un programa muy intenso en la ciudad de Medellín. Anoche tampoco dispuse de él porque, en compañía de los claretianos que están participando en el encuentro de gobiernos de América, salimos al centro de la ciudad para contemplar los famosos “alumbrados”; es decir, la iluminación del río y de las calles con motivos navideños. A esto se añade la costumbre antioquena (el departamento cuya capital es Medellín) de colocar en el exterior de las casas velas encendidas como preparación para la fiesta de hoy. Así que se puede decir que la luz fue el símbolo que me preparó psicológica y espiritualmente para celebrar la fiesta de la “llena de gracia”. No faltaron los cohetes, aunque con menos intensidad que en la noche del pasado 1 de diciembre. El centro de la ciudad estaba repleto de gente de todas las edades, incluyendo familias jóvenes con niños pequeños. Se puede decir que esta fiesta marca el comienzo del periodo navideño, aunque estemos todavía en el corazón del Adviento.

María es “inmaculada en un mundo contaminado”, “aurora de un mundo nuevo”. Todos nosotros somos “hijos de una Madre Inmaculada”. He dedicado varias entradas del Rincón a glosar diversos aspectos de la solemnidad de hoy. Este año, casi a vuelapluma, contemplo a María como una muchacha que, por pura gracia, representa lo que los seres humanos podemos llegar a ser cuando nos dejamos transformar por Dios, cuando, en nuestra pequeñez y fragilidad, nos dejamos inundar por su gracia soberana. No es fácil comprender esta transformación cuando vivimos en un contexto que valora el ideal del hombre o la mujer “hechos a sí mismos”. Si de nosotros dependiera, alteraríamos el texto de Lucas de una manera parecida a esta: “Alégrate, fulano de tal, hecho a ti mismo, porque el Señor premiará tu esfuerzo”. Pero no es ese el mensaje de la Palaba de Dios. María no es la adolescente que ha merecido el premio de ser madre de Jesús en una especie de concurso de candidatas, sino la “llena de gracia” por pura misericordia, la que no ha exhibido méritos propios sino una rendición crítica (“¿Cómo será eso, pues no conozco a varón?”) y total (“Aquí está la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra”) a la Palabra de Dios.

Como leemos en la segunda lectura, también a nosotros Dios “nos ha bendecido en la persona de Cristo con toda clase de bienes espirituales y celestiales. Él nos eligió en la persona de Cristo, antes de crear el mundo, para que fuésemos santos e irreprochables ante él por el amor” (Ef 1,3-4). Estamos llamados a ser en plenitud lo que ya somos por gracia: santos por el amor. Me parece que la fiesta de la Inmaculada Concepción, además de ser un canto de alabanza a Dios por haber inundado de gracia a María, es una llamada, en pleno Adviento, a tomar en serio nuestra vocación a la santidad. No hemos venido a este mundo como figurantes de una representación que, en el fondo, tiene poco que ver con nosotros. Hemos venido con una misión. Cada uno de nosotros somos misión, signos de la gracia y del amor de Dios. La unión con nuestra madre María nos ayudará a ser con más autenticidad nuestra vocación de hijos de la mujer que ha derrotado al dragón de la autosuficiencia y de la falta de escucha de la Palabra de Dios. La madre inmaculada es ensalzada en los Evangelio no solo por el hecho biológico de ser la madre de Jesús, sino, sobre todo, por haber aprendido a ser su discípula, a creer en la Palabra de su hijo.

Feliz fiesta de la Inmaculada Concepción a todos los lectores del Rincón de Gundisalvus. 

Un saludo muy cordial desde Medellín (Colombia).