Quien te cree, te crea

¿Quién no conoce a Thomas Alva Edison (1847-1931)? Por dar solo un dato que muestra su exuberante creatividad, basta decir que registró 1903 patentes a su nombre en Estados Unidos. De él se cuenta una historia que, si no es cierta del todo, resulta muy inspiradora. Estoy seguro de que muchos lectores del Rincón ya la conocen porque se ha difundido en muchas publicaciones. La recuerdo ahora a grandes trazos. 

Un día, cuando Edison tenía ocho años, llegó triste de la escuela porque su maestro le había pedido que entregara una nota a sus padres. Su madre, Nancy Elliot (1810-1871), la leyó con mucha atención, mientras el pequeño no le quitaba ojo. Al fin, Thomas se atrevió a preguntarle a su madre por el contenido de la nota. Con los ojos humedecidos, Nancy le leyó aquella cartita: “Su hijo es un genio, esta escuela es muy pequeña para él y no tenemos buenos maestros para enseñarle. Por favor, enséñele usted en casa”. Nancy abrazó a su hijo Thomas y le dijo que no se preocupara, que a partir de ese momento ella se encargaría personalmente de su educación. Y a fe que cumplió su cometido.

Parece que la educación no fue mala porque a los 15 años Edison comenzó a trabajar como telegrafista y, un año después, alumbró su primer invento: un repetidor automático capaz de transmitir señales de telégrafo entre diferentes estaciones. Fue el primer invento de una serie casi interminable. Muchos años después, cuando Nancy ya había fallecido y Edison era un inventor reconocido a nivel internacional, encontró por casualidad la vieja nota de la escuela. La abrió emocionado. Su contenido lo dejó sin palabras: “Su hijo está mentalmente enfermo y no podemos permitirle que venga más a la escuela”. Edison lloró amargamente al conocer la verdadera historia. Cuando se repuso de la sorpresa, escribió en su diario: “Thomas Alva Edison fue un niño mentalmente enfermo, pero gracias a una madre heroica se convirtió en el genio del siglo”. El final parece propio de una película del Hollywood clásico. No me extrañaría que a algún lector se le escapara una lagrimilla. En previsión de la crítica histórica, una vez más, hay que echar mano del dicho italiano: “Se non è vero, è ben trovato”.

La historia pone de relieve el poder de transformación que tiene la confianza. Cuando alguien se fía de nosotros, “cree” en nosotros (aunque nosotros no creamos en nosotros mismos), nos está “creando”; es decir, nos está ayudando a ser lo que podemos llegar a ser. Los padres y los profesores lo saben muy bien. La manera como tratamos a nuestros hijos y alumnos determina, en buena medida, sus reacciones. Esto nos ofrece una clave muy valiosa a la hora de ayudar a las personas a ser mejores y, en consecuencia, a cambiar nuestro mundo. No hay método más eficaz que tratarlas con respeto y amor, poniendo el acento en lo que pueden llegar a ser más que en lo que son: “Trata a los demás como quieres que te traten”. Es la regla de oro presente en numerosas tradiciones éticas y religiosas. ¡De qué manera tan distinta podríamos vivir si la tomáramos en serio! Los creyentes sabemos que Dios la aplica siempre. Él no mira el hombre o la mujer miserables que a menudo somos, sino el hijo o la hija de Dios que podemos llegar a ser. Porque “cree” en nosotros, nos está “recreando” continuamente. Esto nos permite afrontar la vida con serenidad, sin exigir a los demás un amor imposible y tratando de potenciar todo lo bueno que hay en cada ser humano.