Aprender a retirarse

Anoche hablé un rato con el coordinador de la misión claretiana en Zimbabue. Como es natural, abordamos la situación que se está viviendo en el país tras el reciente golpe de estado. Me dijo que hay tranquilidad en las calles y que la gente tenía ganas de librarse del eterno Robert Mugabe, que lleva ejerciendo tareas de gobierno desde la independencia del país en 1980. No sabemos cómo evolucionará la situación en los próximos días, pero hay una primera lección que se extrae ante acontecimientos de este tipo: hay que saber retirarse a tiempo. No es normal que un anciano de 93 años siga gobernando un país después de 37 años en el poder. El papa Benedicto XVI pasará a la historia, entre otras cosas, porque supo retirarse cuando ya no tenía fuerzas para gobernar la Iglesia. Lo mismo han hecho otros líderes sabios. Comprendo que no es fácil saber cuándo es el momento oportuno, pero uno de los mejores servicios que todos podemos prestar, tras haber desempeñado una responsabilidad, es saber retirarnos con sencillez y dignidad, saber dejar paso a otros, no ocupar demasiado espacio.

Esta capacidad de retirarnos se da en todos los ámbitos. Un padre y una madre tienen que aprender a retirarse cuando sus hijos pasan de la niñez a la adolescencia y necesitan explorar un espacio propio. Sobreproteger a las personas, invadir su intimidad, no es una expresión de amor sino de dominio. Lo mismo cabe decir de los profesores respecto de sus alumnos, de los formadores de cualquier tipo en relación con las personas que acompañan. Y, de una manera especial, de los pastores de la Iglesia en relación con los laicos. Cuando un pastor ocupa demasiado espacio, cuando absorbe muchas responsabilidades, está impidiendo que los demás desarrollen sus dones y carismas. Tan importante es asumir una carga como saber compartirla y, en su momento, desprenderse de ella. Siempre me ha resultado un poco desconcertante la actitud de quienes están dispuestos a morir “con las botas puestas”; es decir, a continuar hasta el final de la vida haciendo lo que siempre han hecho, defendiendo que no sabrían vivir de otra manera. Puede indicar, en el mejor de los casos, una entrega generosa a una causa, pero también una actitud posesiva y acaparadora que no deja crecer a quienes están en torno, una incapacidad de no identificar la vida (lo que uno es) con el trabajo (lo que uno hace). El amor es entrega y es renuncia; es actividad y pasividad; es protagonismo y ocultamiento.

Estoy muy agradecido a todas las personas (empezando por mis padres) que en determinado momento han sabido “echarse atrás” para que yo encontrara mi lugar. Si nunca nos retiramos de los cargos y responsabilidades, no permitimos que otras personas puedan asumir su puesto. No es fácil saber cuándo es el momento justo. Se puede pecar por exceso o por defecto. Pero hay algo que la vida me ha ido enseñando: retirarse a tiempo no significa desentenderse por completo. Hay personas que, cuando dejan un puesto, ya no quieren saber nada, como si lo dejaran a regañadientes, como si quisieran borrar su pasado o complicar la vida del que viene después en una especie de chantaje afectivo o de revancha. La persona madura se retira con discreción, pero siempre está abierta a seguir colaborando cuando es requerida, facilita los procesos de transición. Los padres se retiran un poco para que los hijos maduren, pero eso no significa que los abandonen. Están siempre cerca para echar una mano cuando sea necesario. Esta capacidad de combinar cercanía y distancia, respeto y ayuda, es lo que caracteriza al amor maduro. Aprender a retirarse sí, pero también a acercarse cuando la presencia es oportuna o incluso necesaria.

Todo esto me ha surgido a propósito de la figura de Robert Mugabe. ¡Menos mal que él no va a leer este post! Sonrío un poco, contemplo a través de la ventana la hermosa vegetación del jardín, y me preparo para la primera jornada de nuestro encuentro en Nairobi. Nos hemos juntado 40 misioneros provenientes de casi una veintena de países africanos. Esperemos que todo vaya bien y que, llegado el momento, sepamos retirarnos también nosotros con discreción y dignidad.