Memorias de África

Aunque el título de esta entrada da pie para ello, no voy a hablar de la oscarizada película del mismo nombre (Out of Africa, en la versión original), protagonizada en 1985 por Robert Redford y Meryl Streep. En su día disfruté mucho con esa película, ambientada en Kenia, cuando este país era todavía colonia británica. La acción se desarrolla en los años previos a la Primera Guerra Mundial. Yo he pasado en Kenia diez días. Mañana a primera hora regreso a Roma. Guardo gratos recuerdos (memories) de los días vividos en este país. Mientras escribo estas líneas, el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, tras una reelección muy polémica, está tomando posesión de su cargo. Según leo a última hora, parece que se han producido dos muertos durante las manifestaciones de protesta. Pero me he propuesto no hablar ahora sobre este fascinante país africano, sino sobre varias experiencias vividas durante los días que he pasado en él. Alguna de ellas casi podría calificarse de “experiencia cumbre” (peak experience), aunque en este terreno conviene ser muy precavido. Nos hemos reunido 37 misioneros claretianos provenientes de varios países y tradiciones culturales. Hemos examinado la situación de nuestras misiones en África (presentes en 17 países) y hemos concordado lo que tenemos que hacer en los próximos cuatro años. Hemos vivido un fuerte sentido de unidad y corresponsabilidad siguiendo simbólicamente “el camino de Emaús” (cf. Lc 24,13-35).

En algún momento –sobre todo, en la celebración de la Eucaristía– he tenido la impresión de que nuestras diferencias se esfumaban y de que vivíamos una profunda e inexplicable comunión. No es fácil expresar con palabras algo semejante teniendo en cuenta los prejuicios que todos acumulamos con respecto a las personas de otras etnias y culturas. Es como si, por unos instantes, desaparecieran las divisiones y todos nos sintiéramos parte de la misma familia, responsables de llevar adelante solidariamente la misión encomendada. En la vida corriente se dan también, a veces, experiencias que se le podrían asemejar, pero casi siempre vienen mediadas por otras realidades (consumo de alcohol o psicotrópicos, ritmo trepidante, victoria deportiva, etc.). ¿Cuál es la diferencia? La que existe entre el vértigo y el éxtasis, o entre una experiencia de exaltación y otra de exultación. Las palabras parecen semejantes (cambia solo una vocal), pero su significado es muy diverso. En el primer caso (experiencias de vértigo o exaltación), sentimos una euforia intensa, nos parece que desaparecen los límites de la realidad, pero se trata de experiencias muy efímeras. Una vez acabadas, nos dejan una sensación de resaca y frustración porque no logran darnos el objeto de nuestro deseo. Todo se reduce a una impresión producida por la alteración del sistema nervioso. En el segundo caso (experiencias de éxtasis o exultación) experimentamos una alegría intensa y sostenida, que no nos “saca” de la realidad sino que nos reconcilia con ella. Es duradera en el tiempo y nos proporciona motivos y energías para vivir con más sentido y esperanza la vida cotidiana.

Creo que lo vivido estos días no ha sido una experiencia vertiginosa sino extática. Hemos aprendido un poco más a salir de nosotros mismos, a “caminar con los zapatos del otro” y, en definitiva, a recrear lo que nos une por encima de nuestras diferencias: la común condición de seres humanos, la fe en Jesús y la vocación misionera. Esta recreación nos permite volver a nuestras comunidades -como los discípulos de Emaús volvieron a la comunidad madre de Jerusalén- con una alegría suave y con un compromiso más intenso de vivir lo que hemos experimentado. Si no fuera por momentos así, sería muy difícil llevar a cabo una misión conjunta. Enseguida se dispararían los demonios de la autoafirmación, la búsqueda de privilegios, la pereza, etc. Estas experiencias de profunda comunión y compromiso misionero son mis verdaderas “memorias de África”, lo que me llevo dentro. Esta mañana he visitado el Parque Nacional de Nairobi y el domingo asistí a un espectáculo de danzas tradicionales y números acrobáticos. Conservo algunas fotos. Todo está bien, pero no es comparable a la experiencia de exultación que se ha producido en la Retreat House de Subiaco. Los seres humanos necesitamos momentos así para no sucumbir a la rutina de la vida cotidiana.