¡Que no pare la fiesta!

¿Hay algún nexo entre el Brexit, el triunfo de Trump en las elecciones norteamericanas, la deriva autoritaria venezolana, la reciente entrada de la extrema derecha en el Parlamento alemán, los movimientos populares en Cataluña, Polonia o Hungría, por ejemplo? Para el político y escritor José María Lasalle (1966), sí lo hay. En una interesante entrevista, aunque muy larga y compleja, publicada ayer por el periódico catalán La Vanguardia, afirma que este nexo es el populismo (¡ojo, porque este concepto es polisémico!), un movimiento que se puede ir propagando por toda Europa en los próximos años. Según él, la causa es que “la falta de respuestas hace que el modelo de democracia liberal esté siendo cuestionado en la calle y desde la emocionalidad. Es un fenómeno complejo que adopta rostros muy distintos dependiendo de dónde está el eje aglutinante de la tensión social o del malestar”. Mucha gente, sobre todo después de la crisis económica que empezó en el 2008, se ha sentido timada por las instituciones económicas y luego por las políticas. Se ha desprestigiado la cosa pública. Todo ha quedado envuelto en el manto de la corrupción. Las ideologías cayeron hace tiempo. La globalización produce miedo. Llega la hora de las emociones, de la vuelta a lo particular, de la defensa del propio espacio, del refugio en la tribu, de la seguridad que proporciona lo nuestro. Los mensajes renuncian a la complejidad y se transforman en eslóganes: “Europa nos roba” (Brexit); “España nos roba” (Cataluña), etc. ¿Qué sentido tiene pararse a reflexionar y dialogar cuando los sentimientos y las emociones hanno preso il soppravento (es decir, “se han apoderado”) sobre las reflexiones? El subidón de adrenalina que produce marchar con miles de personas por una avenida exime de pensar por uno mismo y ser autocrítico. Lo importante es alentar unos ideales utópicos e identificar a un enemigo común contra el que luchar. Lo demás vendrá por añadidura.

Y aquí viene el drama en el que nos encontramos, “porque -en palabras de José María Lasalle- la democracia no está capacitada para operar de una manera precisa y plenamente eficiente sobre un mundo de pasiones, de sentimientos y de emocionalidad. La democracia nació para desactivarlos, pero cuando aloja en su seno las propias emociones y estas sustituyen a la formalidad de la racionalidad legal, nos abocan a conflictos tremendamente complejos”. El antiguo régimen pre-democrático se servía de emociones tribales, religiosas, de clase, etc. para establecer diferencias y privilegios. La democracia quiso superar estas discriminaciones haciendo que todo ciudadano -con independencia de su lugar de nacimiento, raza, lengua, religión etc.- tuviera los mismos derechos y deberes esenciales. Para ello se dotó de instrumentos legales que sirvieran de referencia objetiva, por encima de los vaivenes emocionales de las personas y los pueblos. Cuando en plena crisis de la democracia, estos instrumentos legales son sustituidos por movimientos emocionales, se produce una regresión a etapas históricas que creíamos superadas y para las cuales no existen mecanismos eficaces que permitan manejar estos nuevos-viejos fenómenos.

A ello se añade la eclosión de las redes sociales y, en general, de la sociedad de la información, que hace que el tiempo virtual se equipare al tiempo real. Ya no hay plazos intermedios. Todo se quiere aquí y ahora, inmediatamente, a golpe de click. Cuando las emociones se apoderan de las personas y de los grupos, ya no hay tiempo para los largos procesos reflexivos que imponen las viejas instituciones democráticas antes de tomar decisiones y aprobar leyes. Todo hay que ventilarlo cuanto antes, en la calle, y transmitirlo en directo por la televisión y las redes sociales. Los procesos de cambio se convierten en una suerte de espectáculos en los que salimos a la calle como quien va de romería: sonriendo, repartiendo globos y claveles, compartiendo bocatas y subiendo a los niños en los hombros de sus padres. La gente siente que pertenece a un grupo con el que comparte emociones, aunque no esté segura de si esas emociones llevan a alguna parte o son una válvula de escape. Si alguien pretende indagar en ese mundo emocional o quiere cuestionarlo, la respuesta es casi siempre la misma: “No lo entiendes”.  Cuando uno se refugia en su escondrijo sentimental para no tener que abordar un diálogo reflexivo, las posibilidades de encuentro y discernimiento son mínimas. Los sentimientos no se juzgan, se respetan; las ideas pueden ser sometidas a discusión. Lo que parece un avance democrático (“el pueblo habla en la calle”, “somos un millón”, etc.), es, probablemente, la antesala de fenómenos dictatoriales. Cuando la emoción desplaza a la reflexión, estamos expuestos a todo tipo de chantajes y manipulaciones. Comienzan de manera suave, simpática, popular, callejera, y acaban eliminando cualquier elemento que pueda enturbiar la fiesta de la democracia. Los otros (Europa, España, los inmigrantes, etc.) son, por definición, no solo adversarios, sino enemigos. “En un contexto en el que el tiempo real es el que gobierna la política, -dice Lasalle- la capacidad de respuesta, si uno quiere aplicar los mecanismos de análisis de la modernidad, colapsa. Porque no tienes una capacidad de respuesta inmediata. No puede haberla para alguien que realmente cree en la razón y cree en la complejidad, y considera que todo es complejo y necesita discursos que interpreten, que diagnostiquen correctamente las causas, cuáles pueden ser los efectos, cómo controlar los daños asociados a las políticas o cuáles son las oportunidades que generan esas mismas políticas”.

¿Qué hacer? La solución no es nada fácil porque no se puede improvisar con la misma rapidez con que se organiza una manifestación callejera o se orquesta una campaña mediática: “Por eso el populismo es un fenómeno tan complejo de desactivar, porque se ofrece como una solución para gestionar el tiempo real. Y opera en el inconsciente de inseguridad, de incertidumbre, de malestar que provoca en la inmensa mayoría de los mortales el hecho de no encontrar respuestas inmediatas a lo que nos está sucediendo”. Europa, que ha lidiado a lo largo de su compleja historia con múltiples fenómenos, tiene que aprender ahora a lidiar con un populismo que se presenta como post-democrático (o quizá, mejor: post-institucional), que apela a “la gente”, “el pueblo”, “la calle” como instancias de legitimación, que suena bien a los oídos de muchas personas desencantadas de las viejas instituciones democráticas, pero que engendra enormes contradicciones y que no está sometido a controles objetivos. Como toda crisis, puede ser un tiempo de demolición, pero también una oportunidad para alumbrar una democracia más auténtica. De la manera como se afronte este hecho, dependerá el futuro del viejo continente. Estamos solo al comienzo de un fenómeno de vastas proporciones. Obviamente, el uso de la fuerza no es la mejor solución.