La alegría del Bautismo

Con la fiesta del Bautismo del Señor termina el tiempo de Navidad y se da paso a la actividad pública del Jesús adulto. De los años que median entre su infancia y su madurez no se dice nada. Los evangelios apócrifos y muchas novelas contemporáneas han intentado rellenar este vacío a base de relatos fantasiosos. Algunos imaginan incluso que Jesús pasó un tiempo en Cachemira o en otras zonas de la India imbuyéndose de la sabiduría oriental. Aunque sé que a algunas personas les encantan estas conjeturas, yo no pierdo ni un minuto en ellas. De lo que no se sabe es mejor no hablar. En realidad, del Jesús adolescente y joven sabemos muchas más cosas de las que creemos, pero de manera indirecta. Su actuación como predicador itinerante es el fruto maduro de las experiencias vividas en esas etapas. Es evidente que se trataba de una persona muy observadora, cercana a la gente, experta en las costumbres de su pueblo y versada en las Escrituras. Esto exige un largo período de formación. En lo que todos los evangelistas coinciden es que el bautismo en el Jordán señala el comienzo oficial de su ministerio público. Este es el “hecho vocacional” que nos propone la liturgia de hoy.

La explicación que ofrece Fernando Armellini −cuya página web cito todos los domingos− es tan minuciosa que remito a ella a quienes tengan interés en conocer con detalle el marco histórico y teológico del Evangelio de hoy. Yo me voy a limitar a un solo acento que me parece significativo. Jesús no comienza su predicación y su actividad taumatúrgica sin credenciales. En el Bautismo vive una fuerte experiencia de su condición humana y de su filiación divina. Poniéndose en la cola de los pecadores, “se hace pecado” (2 Cor 5,21), comparte nuestra frágil condición humana, desciende hasta la sima del sinsentido. Abriéndose al don del Espíritu, experimenta su condición de hijo de Dios. En las palabras del salmo 2 – “Tú eres mi hijo querido, mi predilecto” − el evangelista Marcos sintetiza la investidura que Jesús recibe de parte del Espíritu Santo, aunque solo al final del evangelio −tras el paso por la muerte− se comprenderá todo su alcance. 

Porque se sabe hombre débil e hijo amado, Jesús puede entender nuestras miserias y dedicar su vida a que todos los seres humanos descubramos nuestra condición de hijos y hermanos y vivamos con la dignidad de tales. Podríamos decir que la experiencia del Bautismo es la obertura de esa gran sinfonía que será su misión pública. En las aguas del Jordán se condensan los dos grandes temas: compasión por los pecadores (es decir, por todos nosotros) y apertura al Espíritu del Padre para hacer siempre su voluntad.

No tengo estadísticas recientes, pero parece que está descendiendo mucho el número de cristianos que bautizan a sus hijos pequeños. Por el contrario, está creciendo el número de adultos que deciden bautizarse. Hace unos días, un amigo mío, capellán militar en un destacamento español de la OTAN en Lituania, me explicaba cómo había preparado a varios soldados para recibir el bautismo durante los meses que han pasado en ese país nórdico. Es solo un botón de muestra.  Algo está cambiando. Creo que la pastoral de la Iglesia no acaba de encontrar las respuestas que se necesitan ante las nuevas situaciones. Es verdad que se habla de catecumenado, pero todavía queda mucho trecho por recorrer para que sea  un verdadero camino iniciático que nos prepare para recibir el sacramento. Sin un Bautismo vivido conscientemente, sin una experiencia inicial de sabernos hijos de Dios y hermanos de todos, ¿qué misión podemos emprender en la vida? No hay auténtico compromiso cristiano sin raíces profundas. 

No me extraña nada que muchos cristianos vivan su fe de manera muy diluida cuando nunca han tenido la oportunidad de revivir el Bautismo en todas sus consecuencias. No estoy en contra de la práctica del bautismo de los niños (es más, me parece un modo admirable de celebrar la primacía de la gracia de Dios), pero habría que trabajar más la pastoral del Bautismo de adultos y ayudar a quienes se bautizaron de niños a asumir responsablemente su vocación cristiana en la etapa de la adolescencia y la juventud. Es verdad que ese es uno de los objetivos de la preparación para la Confirmación, pero, por diversas razones, no resulta fácil lograrlo. Necesitamos que el Espíritu nos muestre nuevos caminos en una situación que se parece muy poco a la que vivíamos hace unas cuantas décadas.